Lors des Jeux Olympiques de Rio, en 2016, la demi-finale du 5000 mètres féminin d’athlétisme a offert l’un des moments les plus marquants de l’histoire récente de l’olympisme. Cette séquence est d’ailleurs régulièrement projetée lors des ciné Fair-Play organisés dans les écoles par le Panathlon Wallonie-Bruxelles.

En pleine course, la Néo-Zélandaise Nikki Hamblin trébuche et tombe, entraînant dans sa chute l’Américaine Abbey D’Agostino. Les deux athlètes se retrouvent au sol. Plutôt que de se précipiter pour reprendre la course, D’Agostino est la première à tendre la main à Hamblin pour l’aider à se relever. Blessée elle-même dans la chute, elle choisit malgré tout de mettre sa douleur de côté pour venir en aide à une concurrente. Ensemble, elles repartent.

Peu après, c’est au tour de D’Agostino de boiter, visiblement touchée à la jambe. Cette fois, c’est Hamblin qui met de côté son objectif personnel pour soutenir son adversaire, l’encourageant et l’accompagnant jusqu’à la ligne d’arrivée.

Malgré les difficultés physiques et le temps perdu dans la chute, les deux athlètes parviennent à terminer la course. Leur détermination et leur esprit sportif sont applaudis par le public du stade comme par les téléspectateurs du monde entier. Ni Hamblin ni D’Agostino ne se qualifieront pour la finale, mais leur geste de solidarité reste l’un des moments les plus mémorables des Jeux de Rio 2016, incarnant les valeurs d’amitié et de Fair-Play propres à l’esprit olympique.

World Athletics tentera de les repêcher pour la finale, mais leurs blessures respectives les en empêcheront. Peu importe : elles auront montré au monde entier que, dans le sport comme dans la vie, ce sont les gestes simples de gentillesse et de soutien qui comptent le plus. Dans la grande course de l’existence, c’est l’entraide qui mène vraiment à la ligne d’arrivée.